戰前酒
作者：丹尼斯‧勒翰
出版社：臉譜文化
出版日：2007/02/12
內容簡介
去年夏天有人死了，
那些人大多數是無辜的，有的人比某些人罪有應得。
去年夏天也有人動手殺人，
他們沒一個是清白的，我很清楚，我就是其中之ㄧ。
我凝視著細窄的槍管，看著布滿恐懼與憎恨的眼睛，
發現我自己的倒影就在那眼底。
我扣下板機，好令它消失。
死去的人有好有壞，
但存活的人沒有一個是清白的。
這是個尋人任務。三個地方政治角頭，委託波士頓最佳偵探搭檔派崔克和安琪找出一個偷走機密文件的黑人清潔婦。派崔克和安琪原想，只要動用黑白兩道的人脈，查出清潔婦落腳所在，打個電話通知雇主，任務即可圓滿結束，賞金即可輕鬆落袋。
沒想到，清潔婦拿走的不是機密文件，而是幾張藏在不知名地點的照片。想要這幾張照片的也不只是三個政客，還有兩個彼此廝殺的幫派首腦。才剛接到任務不到二十四小時，派崔克就遭到狙擊，才剛和清潔婦碰面，她就慘死在派崔克面前，胸膛被轟成蜂窩。
「我隱約指望時間靜止，每個人都停在原地，屏氣凝神等待進一步的消息。但是大家仍繼續吃午餐、打電話、取消牙醫掛號、剪頭髮、預約晚餐，忙自己的工作。
「事發到現在四小時，一切又恢復正常。封鎖障礙已移走，所有的問題都問過了，所有的目擊證人也留下了姓名。藍帽子被抬上救護車載走，珍娜被裝進屍袋，拉上拉鍊，送去太平間。然後有個人過來用水管沖掉水泥地上的血跡，沖得一乾二淨。」
「父權的傾壓、愛情的不對等、階級間的相互仇視、誤解、利用及關懷，在所謂的美好童年當中可能留下必須一輩子與之抗衡的印記，在感情當中可能生出不可解的張狂暴力。這些混在《戰前酒》裡頭的原料，完全取材自你我浸泡其中的現實生活，像是一杯後勁極強的烈酒，愈是回味，感觸就愈是層出不窮……」
──臥斧
感想
儘管丹尼斯‧勒翰的《神祕河流》被炒的沸沸揚揚，其小說可說是無人不知、無人不曉！但我卻想先從《戰前酒》這部作品先認識他，一方面是因為我總不喜愛隨波逐流，一窩瘋的跟著流行走；其次就是通常要認識一位作家，從第一部作品開始才能找到作者最原始的思想根源。因這兩個奇怪論調，所以我接觸起《戰前酒》。 《戰前酒》不同於《神祕河流》及《隔離島》是獨立作品，此乃派崔克/安琪私探系列第一部。在未翻開之前，我曾一度以為此書或許和一次戰及二次戰中間的時間點有關，通常戰前大概都是指這時，所以或許其小說主角有可能並非處於現在時空。原來一切都是我的誤會，不僅時間上相同更逼近到比現實更現實！
男女組合在推理小說中已是司空見慣，其中最令人印象深刻地仍是賴唐諾與柯白莎，但派崔克/安琪這兩人的搭檔相較於其他作品是極為特殊的。前者男女雙方的關係僅處於合夥人的關係，若要再關係進一部發展，不僅讀者難以想像，更何況作者也不知該如何下手，最後會成為啼笑皆非的一本小說。後者卻沒有這樣的顧慮，派崔克/安琪兩人的關係曖昧不明，不僅可以吸引到冷硬派的忠實讀者，或許對於那些將冷硬派視作禁區的讀者，能因此「錯認」為它是一本愛情小說，而誤入其中！就冷硬派的作品而言，仍不乏可以看見愛情總是在那種「欲拒還迎」的階段，藉此可以沖淡冷硬的氣息，而在此階段下更吸引讀者去猜測其結果。然而，通常都是以無疾而終的狀態居多，以便未來仍有新女主角的出現。(在此先不管可能是大男人主義的作祟)派崔克/安琪就這樣被併在一起了！他們是夥伴，也有「可能」是情侶。「郎有情，妹無意」派崔克對安琪是老早以前就產生情愫，但安琪卻早已嫁給菲爾，甚至忍受他的暴力相向，進而拒絕派崔克的感情。但在《戰前酒》過後，派崔克/安琪兩人或許會開始出現轉變，安琪離開了菲爾，「曖昧」階段會不 會就此打破成為下一本的主題。XD
故事主要敘述派崔克接了一件尋找珍娜的工作，但重點並不是人，而是文件。在接下案子後，派崔克遭到不明人士攻擊。找到珍娜之後，沒想到她在來不及將文件交給派崔克時，就被謀殺了！種種發生的事，令人疑惑。而羅藍與索希亞兩大幫派的火拼，似乎又和這件事有關聯...。
《戰前酒》一書中，儘管冷硬派的風格就是偵探都是「硬漢」，而為凸顯「硬漢」的重點就是能與人對抗，進而訴諸「暴力」。「暴力」在此書中佔了大部分的角色，不管是派崔克被父親家暴、安琪與菲爾的暴力相向、索希亞與羅藍的火拼(這背後隱藏的意識，也可將此視為家暴的擴大化、極限化)、甚至擴散到到保羅森議員對羅藍的侵犯，從實質的「暴力」上更可以看到精神上的暴力，種族的歧視、貧富差距、穆爾康為掩飾醜聞而抽離法案的政治暴力.....等。這些暴力行為，或許不像表面上可以直接被理解，但他們確確實實都是屬於暴力的一環。而「暴力」不管是由愛生恨，還是以恨為表達的愛，這些行為都是令人感傷的。然而，必須找到情緒的宣洩點，這些人選擇以暴力來對抗，尤其是當精神上的暴力已徹底的被擊潰之後。(這點從安琪最後脫離菲爾最為顯著)
作者到故事的結尾也和一般人一樣，透過珍娜與派崔克的生長環境、波士頓的分區、角色人物的對話，尤其是派崔克/安琪兩人染血上公車的那段敘述，在在都點名總族主義的作祟。但即便對種族主義的不滿，卻仍舊提不出一個具體的方法，而要我們去接納它。只不過，換個方式思考，或許就能降機暴力的產生，也更可能的改善白人與黑人的世仇。
讓我ㄧ直疑惑的是，既然穆爾康都要找派崔克尋人，卻又派出兇手監視他，甚至打他，這樣做的意義何在？兇手太早出手是否是種錯誤？其次，故事角色多到不行，難道這些人在其後的作品會有他們各自獨立的故事嗎?最重點的還是派崔克/安琪的戀情發展，讓我繼續期待下一個探案吧！
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