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當代推理的逆轉玩家：哈蘭．柯本（Harlan Coben）

　　「我寫作的時候，心態上都假裝自己是古代的山頂洞人，和一堆人一起坐在營火邊，而我自己正在講故事給大家聽。如果大夥兒覺得故事枯燥乏味，搞不好會拿起短棒往我的頭上敲下去……」上述是美籍作家哈蘭．柯本（Harlan Coben）的心聲，他期望自己的作品能引人入勝，一上手便難以掩卷而息，難怪他是當今最擅長「逆轉」（twist）情節的懸疑小說家。

二十啷當才執筆寫小說

　　一九六二年，柯本出生於紐澤西的紐瓦克（Newark）郊區，那裡和電視影集《黑道家族》（Sopranos）的地理背景十分相似。他的父親經營一家旅行社，父母兩人都非常愛看書，因此也影響他從小就大量閱讀。柯本並非那種天生就以為自己要當作家的小孩；有很多作家表示自己打從在娘胎起，就開始會想故事設計橋段了；柯本在艾默斯特學院唸的是政治學，畢業後在家裡開的旅行社當導遊，過了不久卻突然迷上寫作，而且還寫了一本自傳體的小說，這時他已經二十多歲了。這部作品當然免不了有一堆處女作該有的毛病，像是風格自溺、文字華而不實、故事矯情做作等等，雖然它永無出版之日，但起碼也是起了個頭。

一再逆轉的故事結局

　　後來柯本創造出邁倫．包利塔（Myron Bolitar）這位私家偵探，寫了一系列的探案小說，但是讓柯本聲名大噪的卻是近期的非系列作品《死亡印記》（Just One Look，2004）《一個都不能說》（Tell No One，2001）。這幾本懸疑小說的主角都是遭受到巨大悲劇衝擊的普通人，故事以抽絲剝繭的方式揭露震撼人心的真相，並且在彷彿塵埃落定之時卻又不斷峰迴路轉，讓最後的結局一再逆轉。閱讀柯本的小說絕不可掉以輕心，你以為已經死去的人物其實還活得好好的，你自認為非常熟悉的角色最後卻露出殺人魔的嘴臉，不管你是什麼樣的老資格推理迷，柯本總有辦法超前你一步，讓你掉入大逆轉的驚駭之中。

閱讀上的懸疑之旅

　　曾有書評家問柯本為何這麼喜歡玩「逆轉」把戲。他的回答其實很簡單：「沒別的原因，我就是樂在其中。我喜歡迷惑讀者一次，喜歡迷惑讀者第二次，當你們以為事情已經結束時，我偏偏還要第三次迷惑讀者。你們心態上一放鬆，只要有機可趁，我會再度叫你們驚喜連連。我就是情不自禁要這麼做。」柯本的小說在發想時一定先設定好結局，而且在撰寫過程當中，他會模擬讀者的心境，設法讓讀者有如陷入大霧中開車，雖有車頭燈引導，能見度卻極低，而整趟未知的旅程就是這樣忐忑不安地開到終點。

出道十年的拿獎高手

　　柯本不喜歡在家裡寫作，他表示家裡有太多事務會讓人分心。接收e-mail、上Amazon查看自己作品的排名、報稅的問題……太多的事情叫人分神。因此他寧可帶著筆記型電腦到附近的咖啡廳，叫杯咖啡坐下來就可以開始寫小說了。《達文西密碼》的作者丹．布朗曾讚譽他「能夠在第一頁就牢牢抓住你的心……又在結尾給你帶來震驚。」儘管才出道十年，柯本卻已獨攬安東尼獎、愛倫坡獎和夏姆斯獎三項推理大獎，是將來的準「推理大師賞」得主。

引自http://www.ylib.com/murder/his-0503.htm