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「冷硬派」之當代文學巨擘：雷蒙．錢德勒（上）

　　在許多人心目中，雷蒙．錢德勒（Raymond Chandler）是有史以來最偉大的推理作家。事實上，他對推理文壇的影響力絕對是箇中翹楚；即使是在今天，一些享有盛名的暢銷作家所寫出來的東西，充其量也只不過是雷蒙．錢德勒作品的翻版罷了。

倫敦成長的美國大師

　　錢德勒的一生可說是充滿了爭議性。其一是他的出身背景。身為少數被譽為真正活用美式成語的大師級作家，錢德勒是在一八八八年出生於芝加哥，大半童年卻隨著母親在倫敦渡過。他就讀於杜威奇學院（Dulwich College），畢業後從事教員和記者工作。這樣的成長背景，後來竟追隨美國推理先驅戴許‧漢密特的腳步，徹底改變了推理小說的類型本質，並為美國文學開啟了一種新的藝術形式，亦即冷硬派私探小說，此乃推理史上赫赫有名的「美國革命」。

記帳員轉任推理作家

　　爭議性之其二，是關於錢德勒的職業生涯。一九一二年，錢德勒回到出生的祖國。他搬到加州定居後，在一家奶油公司擔任記帳員的職務；不過在第一次世界大戰期間，當時是一九一七年，他辭掉工作毅然投入加拿大陸軍團，爾後還轉調至皇家空軍。大戰結束後，他重操舊業，在洛杉磯一家石油公司擔任記帳員；後來並升官成為稽查員，可惜適逢美國經濟大蕭條的危機爆發，再加上自身一些脫離常軌的行徑－－例如嚴重酗酒－－使得他被開除而捲舖蓋走路。如此這般的失業打擊，無形中卻導致他走向「推理大師」的創作之路。

無師自通的模擬加改寫

　　爭議之其三是創作方式。推理小說能被拿來當純文學膜拜的例子極少，但錢德勒絕對名列其中，然而，很少人料到他居然是半路出家為生活所迫而搖起筆桿之輩。錢德勒在四十五歲那年成為全職作家，相較於同期作家的寫作風格，他本人對謀殺詭計其實沒有太大的興趣。以《漫漫長眠》（The Big Sleep）這本書為例，小說中所發生的命案之一，連錢德勒自己也搞不清楚真兇是何人。對錢德勒而言，寫作技巧意味著熟練地駕馭文字語言，而所謂最棒的詭計亦即寫出最好的犯罪場景。在設計故事情節這方面，他曾宣稱此本事乃是自學而來：他選擇當代暢銷作家厄爾．史丹利．賈德納（Erle Stanley Gardner）的某篇小說為範本，先將故事大綱巨細靡遺地描述下來，然後再用自己的方式重寫一遍。換言之，錢德勒的創作就是模擬再改寫。他就用這種書寫方式創作了十二則短篇故事，刊登於《黑面具雜誌》（Black Mask）上。有趣的是，錢德勒以未拜師的學徒身分，自創並發展出兩項重要主題：一，對洛杉磯的描繪，使之成為冷硬派小說中最典型的城市；二，對筆下英雄的刻劃，使之變成後代小說家亦步亦趨的模仿樣板。

引自http://www.ylib.com/murder/his-0303.htm